Un dialogo tra architettura, design e cultura locale.
Il progetto si trova nel distretto in stile italiano di Tianjin, circondato da un cluster architettonico italiano secolare caratterizzato da mattoni rossi. L’edificio originale è una struttura moderna staccata dal contesto classico circostante, per cui la libreria Zhongshuge deve essere ricostruita. Ciò richiede non solo una considerazione integrata dell’architettura e del design d’interni, ma anche di inserirsi nel contesto culturale del quartiere.
I mattoni rossi, come importante materiale da costruzione nell’architettura classica italiana, diventano un elemento di design essenziale. La storia dei mattoni rossi risale all’epoca dell’antica Roma. Con il loro sviluppo, l’uso si è esteso da Roma a tutta la penisola italiana. Gli edifici in mattoni rossi, con il loro stile semplice e la loro tradizione secolare, sono diventati una finestra importante per esplorare la cultura italiana.
Il designer estrapola il significato costruttivo comune dei mattoni rossi dal doppio contesto culturale di Cina e Italia, evidenziando lo spirito di artigianalità insito nel materiale. La meticolosa arte di scolpire e impilare i mattoni considera la sottigliezza dello spazio e vuole anche ricordare alle persone l’importanza di rallentare in un’era frenetica. Anche leggere è così: solo leggendo e contemplando parola per parola si può trovare stabilità spirituale.
Un gioco di luce e ombre
Il progetto trae ispirazione da un oggetto di uso quotidiano familiare: le persiane, estrapolandone una percezione di estraneità. La luce che passa attraverso le stecche viene suddivisa in fili, intrecciando luce e ombra. Il designer osserva una tecnica di taglio nella struttura sovrapposta delle persiane e la traduce nell’ordine costruttivo della libreria.
Le fessure delle persiane vengono introdotte nella densa muratura originale, trasformando la consistenza del materiale da pesante a leggera, creando un effetto visivo di interpenetrazione tra il virtuale e il reale, rendendo lo spazio trasparente e dinamico. La strategia di design che interviene nella tecnica di impilaggio con una logica di taglio non è solo una pratica artistica di smontaggio e riassemblaggio degli elementi architettonici classici, ma enfatizza anche la persistenza nel pensiero indipendente e nella ricerca dell’innovazione all’interno del vocabolario architettonico tradizionale.
Al centro dell’edificio, strati di acciaio blu scuro si estendono, con il colore estrapolato dall’acqua di mare del porto di Tianjin, e la forma di taglio più delicata corrisponde alle onde ondulate, interpretando lo spirito del mare che abbraccia tutti i fiumi e il temperamento urbano di Tianjin. I grandi portali ad arco salgono progressivamente, come se la marea stesse gonfiandosi con increspature, simbolizzando la diffusione della conoscenza attraverso i libri.
Appena si entra nella libreria, gli strati di gradini si alzano, si estendono e si approfondiscono. Bisogna salire i gradini per accedere al corpo principale della libreria, rappresentando metaforicamente la ricerca incessante della verità da parte dell’umanità. Con ogni passo, lo spirito viaggia attraverso i libri, con corpo e mente che avanzano insieme. I gradini si estendono nelle scaffalature, e la forma progressiva richiama le caratteristiche locali della città portuale: navi che salpano, pensieri diversi trasportati dal mare, avanzando verso la profondità.
Reinterpretazione innovativa dell’uso dei mattoni
L’intero corpo principale della Libreria Zhongshuge è stato completato esclusivamente con mattoni, complementati da strutture in ferro, senza interventi superflui. L’acciaio, con la sua forza industriale moderna, armonizza con il fascino classico dei mattoni rossi, e il contrasto tra toni caldi e freddi crea una tensione visiva.
L’intreccio dei materiali non è solo una struttura fisica, ma dà vita alla forma delle scaffalature. Queste scaffalature si estendono naturalmente nello spazio, guidando fluidamente la disposizione dei posti a sedere e dei gradini. La distribuzione funzionale prende forma naturalmente, riflettendo il livello elevato di integrazione del design e la coesistenza armoniosa. Funzioni diverse come esposizione, riposo e flusso di persone vengono integrate attraverso una logica di design coerente, con ogni elemento sia indipendente sia strettamente connesso.
Dal punto di vista tecnologico, la logica di assemblaggio è minimalista: i mattoni vengono impilati uno ad uno e le lamine di acciaio vengono disposte progressivamente. L’imponente edificio nasce alla fine da due materiali e da una singola azione, simile alla determinazione del Signor Stolto nel muovere le montagne per compiere un’impresa titanica. Anelli interconnessi, strati nidificati e l’accumulo di piccoli sforzi portano a risultati significativi.
Una visione completamente nuova dei mattoni
I mattoni rettangolari comuni sono regolari ma monotoni, e le tecniche di posa tradizionali, sebbene possano mostrare alcuni pattern, sono inevitabilmente vincolate da una certa formalità. Abbiamo esaminato i contorni dei mattoni da una dimensione scultorea, compiendo una ribellione contro la forma rigida tradizionale. Alla fine, il progetto ha utilizzato circa 400.000 mattoni, ciascuno confermato in modo preciso in base alle diverse esigenze di scala, conferendo al materiale una ricca gamma di espressioni e cambiamenti a livello micro.
Ogni forma di mattone è stata progettata specificamente per questa libreria, con una soluzione di design su misura che ha richiesto una revisione iterativa dei materiali. Dai primi schizzi concettuali alla costruzione di modelli tridimensionali dettagliati, il team di design ha condotto innumerevoli simulazioni e validazioni per garantire la perfetta presentazione di ogni dettaglio, prevedendo e affrontando potenziali situazioni.
L’uso delle tecniche di taglio per sfumare la fisicità dell’architettura trasmette metaforicamente che anche i limiti della cognizione umana sono vaghi, ed è per questo che abbiamo bisogno di cercare chiarezza attraverso la lettura. La nuova esplorazione dei materiali cerca di ridurre l’enfasi sulla tecnologia per ritornare alla riflessione sulla forma stessa, innovando il materiale in modo fondamentale e originario. Il design decompone il vocabolario spaziale dell’architettura classica occidentale, traduce il cuore dell’artigianato con la cultura locale, creando infine una narrazione emozionale della città stessa.
“Il progetto di design si propone di sfumare i confini fisici dell’architettura, suggerendo che i limiti della conoscenza e della cognizione siano vaghi, mentre il nucleo spirituale resta chiaro e risoluto. Proprio come la natura ibrida della libreria, che mescola commercio e cultura, dissolve il confine tra operazioni orientate al profitto e condivisione per il bene pubblico. L’intento è quello di promuovere un’apertura e un’accessibilità verso il pubblico. Il confine non rappresenta rigidità; al contrario, è colmo di esplorazione e confronto. Mentre definisce una linea, lascia anche spazi per le lacune, invitando conflitti e sfide a emergere.”
– Li Xiang
Location Tianjin, China
Area 1821 sqm
Design Company X+Living
Chief Designer Li Xiang
Technical Director Wu Feng
Project Director Cui Zehuan
Photo credits SFAP